Tidak, dia tidak akan membeli tanaman seharga $40,000, tapi dia melakukan penelitian tentang memelihara babi di peternakan mininya.

OLEH

MELATI TEO

Diterbitkan 31 Agustus 2021
Diperbarui 5 September 2021

Ada apaTelegramFacebookTwitterSurelLinkedIn

Jamie Chua dikenal menjalani kehidupan mewah, entah itu membawa salah satu dari lebih dari 200 tas Hermès miliknya, mengenakan pakaian couture yang didambakan, atau memamerkan lemari pakaian terkenal yang dilindungi sidik jari yang luasnya 700 kaki persegi (kira-kira seukuran tiga- kamar datar).

Tapi dua kata yang biasanya tidak diasosiasikan orang dengan sosialita Singapura ? Berkebun dan bertani. Namun, justru itulah yang dia lakukan di rumah.

Jika Anda termasuk di antara 1,2 juta pengikut Instagram Jamie, 540 ribu pelanggan YouTube, atau 250 ribu pengikut TikTok, Anda pasti pernah melihat pohon lemon yang rimbun dan mawar mekar yang indah di postingan dan video fesyennya yang luar biasa. Ini bukan sekadar latar belakang foto atau lokasi eksternal yang menjadi sasaran pemotretan pakar media sosial tersebut, namun juga pertanian mini dan taman yang berkembang pesat di rumah dua lantai miliknya seluas 10.000 kaki persegi.

Dia bahkan baru-baru ini mendedikasikan akun Instagram terpisah (@jamies.secretgarden) agar orang-orang dapat melihat lebih dekat pertanian dan kebunnya. Di kebunnya, dia menanam segala sesuatu mulai dari lemon dan jambu biji hingga terung dan lady’s finger yang dia panen untuk dimakan.

Selain itu, empat ekor ayam betina berbulu halus dan dua anak ayam tinggal di peternakan mini miliknya, masing-masing memiliki kandangnya sendiri, atau sebagaimana Jamie menyebutnya, bungalo ayam atau “chickalows”.

Seperti gaya hidupnya yang mewah, biayanya tidak murah. “Saya pikir itu akan menjadi hobi yang ekonomis, tapi saya salah,” kata Jamie kepada 8 Days . “Dibutuhkan banyak hal untuk menjaga taman tetap subur, seperti tanah khusus, kompos, pupuk, semprotan serangga. Membeli tanaman juga sangat mahal.”

“Sangat sulit untuk memperkirakan [berapa banyak yang telah saya habiskan untuk kebun saya sejauh ini], tapi mungkin jumlahnya [rendah lima digit].”

Tidak diragukan lagi, belanja dedaunan terbesarnya adalah pohon lemon, ungkap Jamie. Dia memiliki sekitar 10 pohon lemon di kebunnya, dan yang paling mahal juga merupakan pohon terbesarnya — pohon lemon Meyer yang harganya “lebih dari $1.000”. Sembilan lainnya mengembalikannya masing-masing sekitar $650.

“Saya juga menghabiskan banyak uang untuk membeli mawar saya karena saya punya banyak sekali. Saya harus memiliki lebih dari 100 pot mawar! Satunya lebih dari $30. Anda pikir kedengarannya cukup murah, tetapi ketika Anda membutuhkannya sebanyak itu untuk ruangan yang besar, itu benar-benar [bertambah]. Saya harus menanam tiga tanaman mawar di setiap perkebunan, jadi biayanya sudah hampir $100. Dan saya punya banyak sekali pekebun — semua pekebun di teras mobil saya adalah bunga mawar.” Sedangkan untuk ayam Silkie, dua ekor dibeli dengan harga $60 masing-masing, dua ekor diadopsi, dan anak ayam tersebut diberikan kepadanya oleh seorang teman.

Jamie bercerita bahwa kecintaannya pada berkebun dan bertani sudah dimulai sejak lama, bahkan sebelum pandemi melanda.

“Saat saya masih kecil, saya biasa memelihara ayam di halaman belakang untuk diambil telurnya. Saya tinggal sangat dekat dengan peternakan ayam ketika saya masih kecil, jadi saya selalu tertarik dengan ayam,” ungkap Jamie.

Dia sudah mulai merapikan taman di rumahnya bahkan sebelum pemutusan arus listrik, menghiasinya dengan pohon lemon dan mawar untuk menciptakan kembali “suasana musim panas Italia” di halaman belakang rumahnya. “Saya sangat bersyukur telah melakukan hal itu karena selama lockdown kami semua terjebak di rumah, dan senang rasanya memiliki tempat yang tenang untuk bersantai di luar ruangan,” kenang Jamie.

“Saya menyibukkan diri dengan merawat tanaman, memperhatikan pertumbuhannya hari demi hari. Semuanya sangat memuaskan.”

Saat ini ia juga sedang mengerami beberapa telur yang dihasilkan oleh ayam sutera miliknya, “karena teman-teman semua yang tinggal di rumah tapak ingin memelihara ayam juga, makanya saya coba beternak untuk teman-teman”. [Berdasarkan hukum Singapura, memelihara hingga 10 ekor ayam diperbolehkan hanya jika Anda tinggal di kediaman pribadi.]

Dia merenung: “Saya mungkin menyimpan satu atau dua untuk diri saya sendiri dan memberikan sisanya. Ini benar-benar terapi.”

8DAYS: Seperti apa taman Anda sebelumnya?
JAMIE CHUA: Area taman saya sudah lama kosong – Saya sudah tinggal di rumah ini selama lebih dari 10 tahun dan berkebun bukanlah salah satu hobi saya hanya karena saya tidak punya banyak waktu untuk itu. Saya punya beberapa pohon buah-buahan yang sangat tua di halaman belakang rumah saya, tetapi itu saja. Sisa ruang taman yang Anda lihat di Instagram saat ini baru dibuat sejak pandemi atau beberapa waktu sebelum pandemi.

Perubahan apa yang Anda lakukan pada taman?
Saya mulai menanam banyak pohon lemon bahkan sebelum pandemi karena saya ingin menciptakan nuansa taman Italia karena saya sangat menyukai Italia. Saya juga menanam sayuran sendiri, dan banyak bunga mawar. Saya suka mawar. Saya bahkan menanam teh bunga sendiri dari kebun yang semuanya ditanam secara organik. Saya membuat teh dari kelopak mawar, pandan, serai, mint, kacang kupu-kupu, dan masih banyak lagi. Seluruh taman sebenarnya adalah taman yang bisa dimakan — hampir tidak ada apa pun yang tidak bisa dimakan.

Berapa banyak waktu yang Anda habiskan di taman Anda?
Selama lockdown, saya bisa menghabiskan waktu sekitar tiga jam hanya untuk memberi label pada tanaman saya dan memupuk tanaman. Saya pikir itu semua sangat bersifat terapeutik. Sekarang keadaan sudah kembali normal – tapi tentu saja saya masih belum bepergian – saya berada di taman setiap pagi. Begitu saya bangun, saya akan minum kopi di halaman taman dan kemudian saya akan menghabiskan waktu bersama ayam sutra saya di peternakan mengambil telur segar. Mereka bertelur setiap hari – Saya menikmati melihat proses mereka bertelur ketika saya punya waktu. Pada hari-hari ketika saya sibuk, seperti hari ini, saya hanya meluangkan waktu 15 menit untuk minum kopi sebentar, dan melihat sekilas sutra sebelum saya bergegas keluar untuk pertemuan makan siang.

Adakah yang membantu Anda mengurus kebun dan pertanian, dalam hal memberi nasihat atau memeliharanya?
Sebenarnya saya melakukan banyak penelitian. Pada malam hari saya tidak bisa tidur, saya biasanya meneliti dan membaca tentang tanaman dan sayuran tertentu yang sedang tumbuh, apa yang mereka butuhkan. Saya mempunyai seorang tukang kebun yang datang setiap minggu tetapi yang dia lakukan hanyalah memangkas rumput saya dan memangkas pohon-pohon tinggi yang tidak mungkin saya lakukan sendiri. Beberapa pohon saya sangat tinggi. Saya punya beberapa pohon buah-buahan seperti jambu biji, apel custard, jambu air, yang sudah sangat tua sehingga sangat tinggi. Jadi mereka memerlukan bantuan yang lebih profesional, dan agak berbahaya bagi saya untuk menaiki tangga yang tinggi

Bagaimana dengan anak-anak Anda, Calista dan Cleveland?
Sama sekali tidak! Sebenarnya anak-anak saya sudah pindah. Mereka sekarang tinggal di apartemen masing-masing dan mereka tidak suka berkebun.

Seseorang baru-baru ini menghabiskan $40.000 untuk sebuah pabrik. Maukah kamu melakukan itu?
Tidak, saya tidak akan mendapatkan tanaman seperti itu, tidak dengan harga $40k. Beberapa bulan yang lalu, saya melihat pohon maple Jepang — sebenarnya itu bukan pohon, tingginya sekitar 1,5 m — dan daunnya berubah warna. Harganya sekitar $800+ untuk pabrik kecil itu. Saya harus meneruskannya karena saya tahu itu tidak akan mampu bertahan. Jadi, Anda harus mengetahui apa yang berhasil dan apa yang tidak, dan tidak menyia-nyiakan uang Anda untuk tanaman yang tidak akan berhasil. Ada banyak pengetahuan yang masuk ke dalamnya – di mana meletakkannya, ada yang membutuhkan naungan parsial, ada yang membutuhkan sinar matahari penuh – jadi Anda tidak bisa begitu saja membeli tanaman dan tidak memberikan perhatian. Jika Anda melakukan itu, pada akhirnya taman itu akan menjadi tandus lagi.

Mari kita bicara tentang ayam sutra. Bagaimana cara Anda membesarkan mereka?
Sebenarnya saya tidak tahu kalau hal seperti itu ada. Saya selalu menyukai ayam, mereka selalu menjadi salah satu hewan peliharaan pilihan saya. Ketika saya masih kecil, saya biasa memelihara ayam di halaman belakang untuk diambil telurnya. Saya tinggal sangat dekat dengan peternakan ayam ketika saya tumbuh dewasa, jadi saya selalu tertarik dengan ayam. Tentu saja, saya tidak tahu bahwa memelihara ayam itu sah, itulah sebabnya saya tidak mendalaminya. Dan banyak orang menyarankan untuk tidak melakukannya, dengan mengatakan hal itu mungkin menarik ular, tetapi sejauh ini baik-baik saja, kami tidak memiliki masalah ular. Ayam-ayam saya aman dari ular karena ketika hari sudah gelap, ayam-ayam tersebut kembali ke bungalownya masing-masing yang saya namakan ‘chickalows’. Mereka tahu cara pulang, dan itu sangat lucu. Lalu kita kunci, mereka tidur, dan paginya mereka keluar untuk bermain lagi.

Di mana pertama kali Anda melihat ayam silkie?
Sebenarnya aku sedang mencari tempat tinggal baru, dan aku telah melihat-lihat rumah. Salah satu rumah yang saya lihat memiliki bungalo ayam tetapi tidak ada ayam di dalamnya — saya rasa mereka pergi ke dokter hewan. Tapi saya bertanya kepada pemiliknya tentang hal itu dan mereka bilang mereka punya ayam sutra. Saya bertanya apa itu ayam sutra, dan mencarinya di Google dan menurut saya mereka sangat menggemaskan. Dan saya berpikir, “Apakah memelihara ayam [di rumah] legal?” Saya mencari tahu lebih banyak, dan saya mengetahui bahwa setiap rumah tangga diperbolehkan memelihara hingga 10 ekor ayam di kediaman pribadi. Tapi sebenarnya, saya bisa menyimpan lebih banyak di sini — saya tidak tahu mengapa mereka membatasi saya hingga 10. Itu tergantung pada seberapa banyak ruang yang Anda miliki, bukan? Mungkin saya akan menulis surat untuk mengajukan banding [ terkekeh ].

Dan Anda tidak bisa begitu saja membeli ayam silkie dari peternakan atau toko mana pun. Tidak ada yang menjualnya. Jadi yang terjadi adalah saya memasang IG Stories saya dan bertanya kepada pengikut saya apakah ada yang tahu di mana saya bisa membeli ayam silkie di Singapura. Salah satu dari mereka benar-benar menyimpannya, dan menceritakannya kepada saya. Dia ternyata adalah seorang anak laki-laki berusia 15 tahun yang berbaik hati membantu saya mendapatkan dua sutra pertama saya dari peternak swasta. Setelah itu saya mengenal beberapa [pemilik silkie lainnya] dan mereka berteman dengan saya dan kami mulai mengobrol. Dan beberapa orang ingin memelihara kembali sutra-sutra mereka dan itulah sebabnya dua sutra saya diadopsi.

Seluruh pengaturan yang Anda miliki di rumah terlihat sangat rumit – mulai dari kandang ayam hingga inkubator.
Sudah kubilang padamu, saat aku ingin melakukan sesuatu, aku akan berusaha sekuat tenaga [ tertawa ]. Lahan pertanian dulunya hanyalah sepetak rumput kosong. Saya mengubahnya menjadi peternakan dalam satu akhir pekan. Kedua pembantu saya sangat berguna dan mereka berasal dari kampung, jadi mereka tahu cara kerja pertanian, dan itu sangat membantu. Saya ingin membangun area peternakan mini tempat saya menanam tanaman pangan sehingga ayam dapat mengunyahnya. Dulunya hijau tapi setelah saya taruh ayam di sana, warnanya menjadi coklat, mereka memakan semua rumput saya. Dan dalam satu akhir pekan kami membeli jaring dan tongkat serta dua orang pembantu saya dan saya, baru saja merancang pagar buatan sendiri sehingga tidak terlihat profesional. Saya ingin membuat pagar kayu, tetapi sampai hari ini saya belum dapat menemukan seseorang untuk melakukannya untuk saya. Jadi kami puas dengan jaring yang kuat dan tongkat berkebun. Tentu saja, itu adalah yang kokoh dan berkualitas baik. Dan kami mengikat kabelnya dan itu adalah sebuah peternakan!

Dan saya membeli dua ekor ayam baru dari seseorang yang membelinya tetapi menganggapnya terlalu kecil untuk kawanannya. Saya juga membuka Carousell dan melihat orang lain berjualan, dan saya berpikir, “Oke, saya akan mengirimkan Grab sekarang karena saya membutuhkannya malam ini!” Hal itu dilakukan dengan sangat mudah. Dan dengan beberapa Googling, saya berhasil memesan aksesoris dan makanan untuk mereka.

Apa yang Anda berikan kepada mereka?
Saya memberi mereka pakan pelet ayam yang dicampur dengan biji-bijian, jagung, buah-buahan segar dan sayur-sayuran seperti wortel, bahkan pare dan sedikit jahe untuk menjaga daya tahan tubuh mereka tetap kuat. Saya punya suguhan jagung, cacing kering, dan belalang kering. Dan saya juga membuat kompos dan menanam cacing segar saya sendiri. Cacing segar ini sangat besar, kental dan berair, dan bila cacingnya banyak, saya bawa ayamnya ke tempat itu untuk dimakan dan mereka menyukainya. Orang-orang bilang padaku kalau silky adalah ayam petelur yang sangat buruk, tapi punyaku diberi makan dengan baik, mereka bertelur setiap hari.

Apa yang terjadi pada telurnya? Makan atau inkubasi?
Telur peternakan saya, kami memakannya – jadi di pagi hari kami memiliki telur setengah matang, tidak perlu bumbu karena sangat segar dan lezat. Saya memakannya karena sekarang saya tidak punya ayam jago. Saya sedang mengerami sejumlah telur segar yang diberikan kepada saya oleh teman-teman saya yang merupakan pemilik silkie. Jadi saya sedang mengerami telurnya sekarang tetapi telur tersebut bukan dari peternakan saya.

Apa lagi yang ingin Anda tambahkan ke Jamie’s Secret Garden?
Saya selalu menginginkan burung merak dan saya masih mempertimbangkannya, namun saya harus pindah ke tempat yang bisa menampung burung merak. Tapi saya tidak tahu sejauh mana dampaknya, karena meskipun enak dilihat, menurut saya mereka sangat bau dan sangat agresif. Itu tidak menarik, dan tidak seperti sutra saya yang bisa Anda bawa kemana-mana. Anda tidak bisa membawa burung merak. Dan harganya juga mahal — saya tidak yakin dengan harga pastinya, tapi yang pasti harganya di atas $5.000. Jadi jika mereka terbang, itu saja.

Saya juga ingin babi. Tapi saya tidak tahu di mana membelinya. Saya masih mencoba mencari tahu apakah saya memerlukan izin khusus untuk menyimpannya. Tapi itu tidak akan terjadi [di rumah ini] — itu akan terjadi ketika saya pindah dan saya bisa membangun ruang yang kondusif bagi hewan. Saya pikir saya akan membutuhkan lebih banyak ruang di luar ruangan, dan kali ini, saya ingin membangun rumah [untuk ayam] daripada membeli yang sudah jadi. Saya ingin membangun rumah gudang untuk menampung semua ayam dan babi. Ini akan sangat lucu, dan saya bisa menghabiskan sepanjang hari di sana.

Saya sangat senang dengan keadaan [kebun saya], tetapi saya akan mengaturnya dengan lebih baik ketika saya mendapatkan tempat baru dan mungkin menambahkan lebih banyak tanaman berbunga. Beberapa pohon harganya sangat mahal dan harganya bisa mencapai $20k, dan saya tidak tahu apakah pohon tersebut benar-benar akan tumbuh dalam cuaca seperti ini, jadi kita lihat saja nanti.

Apakah Anda sekarang menghabiskan lebih banyak waktu di kebun dan peternakan, atau di tas dan fashion?
Saya tidak pernah menghabiskan waktu di tas. Saya tidak ingin melihatnya setiap hari. Mereka bahkan tidak bisa bergerak. Ayam-ayam tersebut dapat bergerak dan berinteraksi dan sebagainya dan itu membuat Anda merasa sangat senang melihatnya. Maksudku, menatap lemari tas bisa terlihat agak membosankan, bukan? Namun jika Anda senang melihat bagaimana ayam Anda berinteraksi, itu adalah gaya hidup yang jauh lebih sehat. Bukannya aku tidak suka tasku, hanya saja tas itu benda mati. Saya tidak menghabiskan waktu mencari tas karena menurut saya masih banyak hal yang dapat saya lakukan dalam hidup saya selain terus mengejar tas.