Mereka bilang rumah adalah tempat hati berada. Pepatah tersebut tentu saja berlaku bagi sosialita yang kini menjadi pembuat konten, Jamie Chua, namun tempat tinggal barunya di Sentosa Cove sepertinya berisi lebih banyak hal — bahkan mungkin cukup untuk menjelajahi dunia.

“Saya ingin membawa negara-negara yang sangat saya cintai ke dalam rumah saya,” katanya mengenai tempat tinggal tiga lantai seluas 7.800 kaki persegi. Dia yakin berhasil melakukannya, dengan setiap bagian rumah membawa Anda ke belahan dunia yang berbeda.

Chua menjelaskan bahwa inspirasi tersebut muncul di tengah pembatasan perjalanan selama pandemi Covid-19: ‘Saya menyadari bahwa sangat penting untuk memiliki tempat tinggal yang mengingatkan Anda akan tempat dan kenangan favorit Anda.’

Bahkan eksterior rumah seakan membawa Anda ke tempat yang berbeda. Dibangun di atas tanah reklamasi yang menghadap ke teluk, sudut indah Singapura ini juga bisa menjadi resor impian yang jauh.

Pada langkah pertama di dalam rumah terdapat pintu masuk khas Paris, dibingkai oleh boiserie putih yang memancarkan cahaya di bawah sinar matahari sore. Sedikit lebih jauh ke dalam, ruang duduk menampilkan lebih banyak panel yang sama. Koper Louis Vuitton menghiasi ruangan, menambah suasana salon Prancis di Singapura.

Ruang duduknya menampilkan panel Prancis klasik, yang dapat dibuka untuk penyimpanan ekstra.
FOTO: Vernon Wong
Di luar gaya klasik itu, kesan eklektisisme modern memenuhi seluruh ruangan. “Saya ingin sedikit pesona dunia lama, tapi tentu saja tidak terlalu banyak,” kata Chua.

Di dinding terdapat sedikit pengaruh Asia kontemporer — lukisan karya seniman Vietnam Van Tho, dipilih oleh pacar Chua, Terence Koh. Sofa dan meja kopi dari merek Italia Minotti menjadi jangkar ruangan, sementara sepasang kursi santai bergaya Chesterfield membuka jalan ke dek yang mengarah ke taman.

Sebuah dek mengarah ke taman, tempat Chua merawat kebun mini berisi pohon lemon, serta sudut untuk tanaman herbal dan rempah-rempah.
FOTO: Vernon Wong
Menceritakan perjalanannya ke London, Chua menceritakan kepada BTLuxe bagaimana kursi-kursi itu bisa ada di rumahnya: ‘Saya sedang berada di sebuah toko di Walton Street — dan saya melihat dua kursi dan sebuah meja besar.’ Dia langsung jatuh cinta, dan tahu dia harus memilikinya.

Dibuat oleh mantan desainer merek mewah Chrome Hearts, barang-barang tersebut awalnya tidak untuk dijual, tetapi dia tetap bertahan. ‘Saya pergi setiap hari untuk mengganggu desainer tersebut sampai dia berkata ‘ya’.’

Pemilik rumah yang aktif

Sikap go-get-em tampaknya telah meresap sepenuhnya dalam pendekatan Chua terhadap rumahnya. “Terence dan saya berada di sini dua, mungkin tiga kali sehari selama renovasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa pekerjaan terkadang diperpanjang hingga larut malam.

Sementara keduanya bekerja sama dengan arsitek mereka di Type0 Architecture, mereka juga mencoba mendesain beberapa bagian rumah mereka, termasuk pendingin anggur besar yang memisahkan ruang duduk dan ruang makan.

“Awalnya kami mempertimbangkan gudang anggur yang lengkap, namun memutuskan untuk tidak melakukannya karena akan sangat boros energi,” kata Chua, yang memiliki koleksi mengesankan dengan ratusan botol.

Memilih opsi yang lebih ramah lingkungan juga membuahkan hasil dengan cara lain. Unit pendingin berwarna tembaga — lengkap dengan pegangan monogram — menambah daya tarik visual tanpa membuat rumah menjadi terlihat kikuk. Penambahan etalase di bagian akhir juga memberikan pilihan dekorasi untuk berbagai kesempatan.

Area lain yang sering diubah Chua adalah ruang makan. Ruang makan dengan delapan tempat duduk dengan warna putih netral dan warna kayu menjadi panggung untuk koleksi berharganya lainnya — peralatan makan.

Pada hari khusus ini, dia menampilkan hamparan warna hijau dan perak, mengubah ruangan menjadi ilustrasi menakjubkan langsung dari Alice in Wonderland.

Ruang makan delapan tempat duduk dengan warna putih netral dan warna kayu memberikan palet bersih bagi Chua untuk meramaikan peralatan makan saat menghibur.
FOTO: Vernon Wong

Selain fashion piece, Chua juga mengoleksi peralatan makan.
FOTO: Vernon Wong
Kembali ke luar ruangan, taman ini membawa kita dalam tur lain melintasi Eropa, dengan bunga-bunga mekar yang cocok secara alami di halaman Inggris yang terawat baik, dan kebun mini berisi pohon lemon, terinspirasi oleh masa Chua di Pantai Amalfi Italia.

Namun, ada nuansa khas Singapura di sini, mulai dari lengkungan yang ditumbuhi bunga kacang kupu-kupu biru nila, hingga hamparan rumput lalang lebat yang melapisi tepi taman, yang secara mengejutkan membentuk batas antara rumah dan air.

Chua tersenyum melihat tanaman mawar yang baru saja mulai mekar. Dia merawat floranya sendiri, setelah memukimkan kembali pohon lemon dari tempat sebelumnya di Merryn Road dan rumah sementara yang dia tinggali sebelum pindah ke sini pada bulan Maret.

Satu bagian dari kebunnya diperuntukkan murni untuk tumbuh-tumbuhan dan rempah-rempah, yang ia panen untuk dimasak: ‘Itu karena kami sangat menghibur; kami hanya dapat mengambil sedikit dari apa yang kami perlukan, saat kami memerlukannya.’

Kemudian Chua menunjukkan kepada kita hal lain – dan mungkin sedikit tidak terduga – hal menarik dari rumahnya: kandang ayam. Dibuat dari kayu yang dibawa dari rumah sebelumnya, istana unggas bercat merah muda ini menampung sejumlah kecil Silkies berbulu halus.

Kandang berwarna merah muda yang terbuat dari kayu dari rumah Chua sebelumnya menampung ayam Silkie miliknya.
FOTO: Vernon Wong
‘Aku diam-diam tidak menyukainya,’ candanya. ‘Saat kecil, saya tinggal sangat dekat dengan peternakan ayam, dan saya sendiri juga memelihara ayam. Kandang mengembalikan sisi kekanak-kanakan dalam diri saya, yang menurut saya sangat penting untuk diingat.’

Praktis sempurna

Tentu saja, bentuk sebuah rumah tidak berarti apa-apa tanpa fungsinya. Untuk itu, setiap inci rumah dirancang dengan mempertimbangkan kebutuhan dan gaya hidup Chua.

Ambil contoh dinding pintu masuk dan ruang duduknya – di balik panel cantik itu terdapat tujuan praktis. “Saya tidak suka melihat kekacauan, jadi kami punya banyak tempat penyimpanan, termasuk di belakang panel,” katanya. Membukanya akan mengungkapkan harta karun kenangan — album foto dan sekotak pernak-pernik — semuanya hanya dengan menggeser atau menariknya.

Dengan sekitar 1,3 juta pengikut di Instagram dan lebih dari seperempat juta di TikTok, Chua termasuk di antara pembuat konten paling populer di Singapura. Sebagai ratu media sosial yang bonafide, tidak mengherankan jika rumah barunya juga dibangun khusus untuk merekam video dan mengambil gambar.

“Rumah ini dibuat untuk pembuatan konten,” katanya. “Setiap area Instagrammable, bahkan dari berbagai sudut.”

Dia menambahkan bahwa keputusan untuk pindah terjadi karena rumah lamanya tidak cukup memadai untuk merekam video. Pencahayaan khususnya merupakan sebuah tantangan, yang harus diatasi langsung di lokasi baru ini. “Saya tidak ingin memiliki terlalu banyak lampu di atas kepala,” katanya sambil menunjuk ke lampu kecil yang bersinar lembut di atas.

Sebaliknya, penekanan diberikan pada penambahan cahaya alami sebanyak mungkin. Ruang duduk dan ruang makan memiliki pintu dan jendela kaca setinggi langit-langit. ‘Kami akan menambahkan lebih banyak jika kami bisa,’ kata Chua.

Namun yang menjadi pusat perhatian dari rumah ini, tidak diragukan lagi, adalah bilik lemari pakaian Chua di lantai dua, yang tidak hanya menampung koleksi rok dan alas kaki rancangan desainernya yang cantik, namun mungkin yang paling memesona — tas tangannya.

Lemari pakaian, yang luasnya sekitar 700 kaki persegi, adalah fokus dari proses desain Chua, tanpa ada kebutuhan terlewat untuk memastikannya akan berfungsi sebagai tampilan terbaik untuk karya-karyanya. Produk akhirnya adalah butik mini dengan pajangan berpintu kaca setinggi langit-langit dan ruang rias di sampingnya.

“Kami memang harus mengorbankan sedikit ruang dari kamar tidur kami untuk memiliki lemari pakaian yang lebih besar,” akunya. Tapi, sekali lagi, hal itu menguntungkannya, karena dia lebih memilih tempat tidur yang nyaman. ‘Lebih nyaman! Kamar tidur yang lebih besar pasti terlalu dingin.’

Tepat di tengah lemari ada ruangan persegi panjang yang lebih kecil, yang menyimpan tas Hermes Birkin terkenal milik Chua. Penutup kaca dan kuningan memberikan latar belakang sempurna untuk koleksi ini, yang dikatakan sebagai koleksi terbesar di dunia.

Secara keseluruhan, rumah ini telah dibuat selama lebih dari setahun untuk Chua. Saat akhirnya menetap, dia bilang dia menyukai lingkungan barunya. ‘Ini sangat damai; saya sangat menghargai bahwa saya memiliki semua hal yang saya butuhkan di sini.’ Yang pasti, dengan interior yang menakjubkan dan pemandangan yang menenangkan, kami tidak yakin apakah kami ingin pergi jika kami pindah sendiri.

Ketika ditanya apakah ini adalah rumah yang dia bayangkan sebelum pindah, dia menjawab: ‘Ini bahkan lebih baik.’